和那些把越战拍成英雄远征或道德寓言的主流战争片不同，《野战排》撕掉了所有修饰——没有航拍下的宏大战场，没有配乐烘托的悲壮冲锋，只有步兵班里一张张被汗水、泥渍和恐惧腌透的脸。约翰尼·德普和福里斯特·惠特克等配角像散落的碎片，拼出战争对每个人的异化。查理·辛演的新兵从纯良到麻木的过程，看得人心里发毛——有个细节，他最后开枪时眼神突然变冷了，就那一秒，我鸡皮疙瘩全起来了。 这部片子没有枪战大片的热闹劲儿，镜头几乎贴着泥土拍，丛林里的湿热、蚊虫、深夜的雨和士兵们被汗浸透的汗衫，全都直观地压过来。没有宏大的战略图景，只有泥泞、蚊虫和分不清敌我的扫射，这种微观视角让每一声枪响都像打在观众自己的神经上。威廉·达福跪地张开双臂的瞬间，眼神里没有英雄气概，只有对文明的最后一丝执念；汤姆·贝伦杰的沉默比枪声更让人后背发凉。

　　泰勒（查理•辛 Charlie Sheen 饰）是越战期间的一名美国大学生，他前往越南前线去服兵役，被分到了一个步兵部队。部队里有两个人一直对他影响颇大——伊莱亚斯（威廉•达福 Willem Dafoe 饰）和巴恩斯（汤姆•贝伦杰 Tom Berenger 饰）。他们两人对战争的看法截然不同，前者不忍残杀无辜，而后者却杀人如麻，泰勒心里非常迷惑，到底谁对战争的看法才是正确。
　　巴恩斯展开了一场残忍的屠杀，越南整条村落都流血成河。伊莱亚斯力劝好友不要如此残暴，却遭致二人关系的裂缝。巴恩斯更怀疑伊莱亚斯向上司打小报告，友谊变为妒恨。于是，在一次丛林战争中，他背着所有人，向伊莱亚斯扣下了扳机。
　　泰勒却洞察了这一切，他心里终于有了答案。