和同期多数西部片不同,《赤裸的马刺》没有英雄救美或牛仔对决,反而把镜头死死钉在三个男人和一个女人的道德困局里。导演用广袤荒凉的地貌反衬人性的狭小与挣扎,每一个沉默的眼神都像在谈判。推荐给更着迷于人性对峙而非枪火硝烟的观众。这部电影更适合那些不满足于快意恩仇、期待西部片探讨赎罪与人性幽深处境的观众,它会让你记住环境如何成为角色内心最严酷的审讯室。全片几乎只有四个角色,叙事像绷紧的弓弦,没有多余枪战,靠人物眼神和沉默中的喘息推进。珍妮特·利在男人堆里塑造了一个不靠“被拯救”而存在的女性,每个沉默都暗藏算盘。
故事发生在南北战争结束之后,从前线退下来的老兵霍华德(詹姆斯·斯图尔特 James Stewart 饰)想要回到故乡,重新过上宁静的生活。可是到达目的地后他才发现,原本应该属于自己的土地,早已被他人侵占,想要赎回土地,霍华德必须付出一笔不小的代价。 身无分文的霍华德决定当一名赏金猎手来赚取外快,他将目标放到了大盗本(罗伯特·瑞安 Robert Ryan 饰)的身上。在捉拿罗伯特的过程中,霍华德结识了两名帮手罗伊(拉尔夫·米克 Ralph Meeker 饰)和杰西(米勒德·米切尔 Millard Mitchell 饰),两人误以为霍华德是警探,所以愿意无条件的帮助他。可是,当三人捉住了本后,另外的两人才发现了霍华德的真实身份,于是他们提出了瓜分赏金的要求。